言語聴覚士
福祉の仕事で、リハビリの専門家というと、理学療法士や作業療法士を思い浮かべる人が多いと思いますが、同様に、言語聴覚士（スピーチセラピスト）も、リハビリテーション医療で重要視されています。
言語聴覚士は、様々な原因により言葉や聴覚に障害のある人を対象に、専門的な知識を礎として訓練や指導を行ない、機能回復をはかります。また、障害の原因を突き止め、コミュニケーション障害に対する訓練は勿論のこと、家族への指導なども行ないます。
言語聴覚士が行う療法は、コミュニケーションに関する障害を対象としますが、口は食べたり呼吸したりする器官でもあるため、摂食障害や嚥下障害なども訓練の対象に含まれ、仕事の内容は多岐にわたります。
高齢化社会と共に、脳血管障害などによる失語症など、高齢者の言語障害も増加の傾向にあり、福祉の分野でも、言語聴覚士の需要が増えています。また、身体の麻痺や、知的障害などが重複している場合が多いので、医師や看護士、理学療法士や作業療法士、ソーシャルワーカーなど、ほかの専門職との連携も必要になってきます。
言語聴覚士は、病院や診療所などの耳鼻咽喉科、リハビリテーションセンター、社会福祉施設や保健所などが職場となります。そして、難聴学級などの教育機関でも活躍することが期待されており、幅広い活躍の場で、国家資格を活かすことができます。
