児童福祉司・相談員
児童相談所に勤務している職員を、「児童福祉司・相談員」といいます。
児童福祉司は、子供たちの保護や福祉に関する様々なことに対して、相談に訪れる家族や保護者、または子供本人に、必要な調査や社会的診断を行い、問題解決のために援助や指導をします。また、同じ児童相談所で相談業務を行なっている心理判定員、小児科医、精神科医などと一緒に、相談者へのカウンセリングや指導を行ない、問題解決の最善の方法を見つけ出します。
「児童福祉司」「相談員」は、どちらも仕事の内容はほぼ同じで、ときにはどちらの職種も「ケースワーカー」と呼ばれることがあります。
児童相談所に寄せられる相談内容は様々なものがあり、親・保護者からは病気や離婚、経済的な事情で子どもの健全な養育ができない、といった内容の相談が多くあります。子ども側からの相談では、窃盗・傷害などの犯罪や不良行為、自閉症や不登校といった心の問題など多岐にわたっています。また、最近では社会問題にもなっている、養育放棄や、児童虐待の問題も増加している傾向にあるようです。
このような複雑な問題に対応するため、児童福祉司・相談員の仕事は、社会学・心理学・福祉に関する知識・ケースワークの技法などの専門的な知識が要求され、誰とでもコミュニケーションがとれる幅広い教養と経験、どんな人の話にも耳を傾けられるやさしさと根気が必要であると言えます。
児童相談所は行政機関ですが、ここで働くためには地方公務員試験に合格しなければなりません。そして一般行政職として採用された後に児童相談所へ配属される、もしくは定期人事異動によって配属される場合に児童相談所で働くことができるのです。自分が児童福祉司の任用条件を満たしていて、児童相談所での勤務を希望しても、必ずしもそのポストにつけるとは限らないのが現状です。
