児童指導員
福祉の仕事には、高齢者や障害者に関わるものばかりでなく、子どもや母子と接する仕事も含まれています。
これは児童福祉施設へ入所してくる子どもたちに対して、子供たちが健やかに成長するために、あらゆるケアをする仕事をする人を児童指導員といいます。
家庭になんらかの問題がある、心身的に障害があるなどの理由を持った、０歳から１８歳までの子どもたちが児童福祉施設へ入所してきます。児童福祉施設は、家庭の事情のある子供を預かる児童養護施設と、障害のある子どもが通う（または暮らす）施設があります。
児童養護施設で働く指導員は、子どもたちと寝食をともにし、まさに親代わりとなって子供たちに接し、マナーや食事、掃除や勉強など、日常生活のあらゆる面をサポートします。幼い子どもが相手のときは、読み書きや遊びを教え、中学・高校など年齢の高い子どもたちには、就学・就職などの相談を行なうなど、一人ひとりが社会で自立できるように支援します。また、児童相談所や学校など関係機関との連絡業務も行なったり、児童の親との面接をし、子どもたちの成長を親に伝えるなど、離れて暮らす親子の心の溝を埋めるための努力も行ないます。
知的障害児や肢体不自由児など、障害のある子どもが通う（または暮らす）児童福祉施設に勤務する指導員は、介助や療育の仕事が中心となり、食事や排泄、衣類の着脱といった日常的なことを、子どもたちが自分ひとりでできるように指導や訓練をしたり、身体の機能が少しでもよくなるように努めます。
福祉の現場では、保育士・栄養士・作業療法士・理学療法士など、いろいろな専門職のスタッフがいますが、自走指導員は、これらのスタッフと連携し、子どもたちの健やかな成長を願いつつ、細かな生活指導計画を立てて、子どもたちを支援しています。
