介護支援専門員（ケアマネージャー）
介護保険制度により、新しく誕生した専門職に「介護支援専門員」があります。この介護支援専門員は、福祉の仕事の資格を取得したいと希望する人の多くが目指している資格です。
法律上や役所などの公的文書では「介護支援専門員」となっていますが、一般的には、「ケアマネージャー」と呼ばれています。
ケアマネージャーの役割は、介護保険制度を推進していく上で、要介護者や家族と介護サービスを提供する施設や業者とをつなぐ「橋渡し役」です。そして、その要介護者や家族に合ったサービスを組み立てる、いわば介護サービスのプランナーといえる仕事です。
具体的な仕事の内容には、
●市町村から委託を受けての訪問調査
●市町村や居宅サービス事業者、介護保険施設などとの連絡・調整
●介護サービス計画（ケアプラン）の作成
などが挙げられます。
ケアマネージャーは、介護保険制度に精通することが要求され、医療や福祉の面でのさまざまなサービス内容を理解しておくことも必要とされます。
例えばサービス利用料は、要介護度のランクによって異なりますが、内容的にも料金的にも、利用者が満足のいくサービスを受けてもらう必要がありますから、新しく正しい情報を、常に、提供しなければなりません。また、要介護者の権利の尊重、公平性、中立性、プライバシー保護の姿勢や、倫理観が問われます。責任が重く、ハードな仕事といえるでしょう。
ケアマネージャーとして働くには、まず実務研修受講試験を受ける必要があります。
医療・保健・福祉分野の資格（医師、歯科医師、薬剤師、保健師、助産師、看護師、准看護師、理学療法士、作業療法士、社会福祉士、介護福祉士、視能訓練士、義肢装具士、歯科衛生士、言語聴覚士、あん摩マッサージ指圧師、はり師、きゅう師、柔道整復師、栄養士、管理栄養士、精神保健福祉士）を一つ取得し、その後実務を５年以上経験してから、この受講試験を受けるのが一般的です。
この受講試験に合格した後、要介護認定や介護サービス計画などに関する演習や実習を含めた実務研修が受けられます。研修を修了してはじめて、ケアマネージャーの資格を取得することになります。
実際の現場では、事業所や施設の方針によってもことなりますが、今の職種を続けながらケアマネージャーとしても働く人もいますし、またケアマネージャーとしてのみ業務を行なう人もいます。
兼務すれば仕事量が増え、負担が大きくなりますし、逆にケアマネージャーのみの仕事では、利用者との接点が希薄になりがちになるという問題点もあります。この「介護支援専門員」という資格を取得する人が増加している昨今、どのような形で資格を利用するかが今後の課題になっています。
